Esta manhã, parei numa cafetaria que não costumo frequentar. Pedi um matcha latte, a minha bebida preferida do momento. Assim que vi a chávena quando chegou, senti que algo estava errado. Não tinha aquela cor verde-escura característica. Em vez disso, era um branco espumoso com um ligeiro tom esverdeado. Com o primeiro gole, confirmei que pedi-lo não tinha sido boa ideia.
Perguntei à empregada como preparavam. Ela disse-me que eram pacotes pré-fabricados e ofereceu-se para me mostrar a caixa, o que aceitei. O primeiro ingrediente era açúcar, seguido de vários outros que não estava à espera, como um conservante do tipo E cujo nome exato não me recordo.
O matcha é um chá com propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes, podendo regular os níveis de açúcar no sangue. Nesse caso, bebê-lo teria o efeito completamente oposto.
Este é um exemplo claro de como algumas empresas exploram as tendências de saúde para comercializar enganosamente os seus produtos baratos como se fossem de alta qualidade e benéficos. E não me refiro à cafetaria, mas sim ao fabricante daquele matcha latte pronto.
Vemos outros exemplos, como os substitutos da carne, que inicialmente eram uma alternativa saudável por conterem apenas soja, azeite e sal. Agora, as suas fórmulas mudaram e contêm óleos vegetais (como o de canola), conservantes e intensificadores de sabor, que não são nada bons para a saúde.
Isto cria um debate injusto entre os defensores das dietas à base de produtos de origem animal e os defensores das dietas à base de plantas. Os defensores das dietas à base de produtos de origem animal criticam os alimentos à base de plantas por estarem carregados de aditivos, como se observa em algumas bebidas vegetais, substitutos da carne e outros produtos similares.
Portanto, o problema não está propriamente no alimento vegetal em si. Uma bebida de aveia feita apenas com água e aveia é perfeitamente aceitável. E existem muitos outros exemplos como este.
Está demonstrado que algumas populações longevas subsistem com dietas tanto de origem animal como vegetal. Por um lado, vemos os inuit, que sobrevivem com uma dieta muito rica em gorduras animais, sobretudo provenientes do peixe que consomem. Por outro lado, vemos a população de Okinawa, onde o arroz, o tofu e os legumes são consumidos em grandes quantidades.
O denominador comum de ambas as dietas é a ausência de alimentos ultraprocessados. Esse é o verdadeiro inimigo! Açúcares adicionados, óleos vegetais, conservantes, intensificadores de sabor e muito mais. Devemos consumir alimentos o mais próximo possível do seu estado natural.
Por isso, por favor, vamos parar de dizer a nós próprios que a carne ou o tofu nos vão matar e concentremo-nos em eliminar o consumo de alimentos ultraprocessados.
Então, como o fazemos? Lendo os rótulos com atenção e não comprando alimentos que os contenham. A forma de fazer as empresas mudarem é atingindo-as onde mais dói: nos seus lucros.